Настольные игры в Латвии

На первый взгляд The Voyages of Marco Polo не предвещает ничего выдающегося и оригинального. Механика размещения кубиков-рабочих далеко не нова, а сбор комбинаций ресурсов для получения победных очков можно увидеть в каждой второй евроигре. Именно по этой причине я долго обходил эту игрушку стороной, заочно она казалась какой-то обыденной и безынтересной. Сломался я, когда MP начала получать всяческие номинации и награды. И вот тогда я снова решился довериться авторам, подарившим нам замечательный Tzolk’in.

Если вкратце, то MP предлагает участникам взять на себя роль торговцев-путешественников, которые с помощью кубиков будут добывать различные товары, необходимые для выполнения заказов, а также посещать города, охотясь за вкусными бонусами.

Все начинают с набором кубиков своего цвета, фишками торговых постов (ими помечаются “взятые” города) и тайлом персонажа с уникальным свойством. В начале каждого раунда игроки бросают кубы, а потом по очереди их расставляют на специальные места, выполняя соответствующие действия.

Спектр возможностей предсказуем: получить те или иные товары, приручить верблюдов, поживиться на монетки, взять новые тайлы заказов, переместиться на карте. Действия требуют от одного до трёх кубиков, и каждым игрок может воспользоваться лишь раз за раунд (хотя это ограничение можно обойти с помощью нейтральных чёрных кубов).

Основной багаж очков приносят выполненные заказы, карточки тайных маршрутов, выставленные торговые посты и покорение Пекина – самой дальней точки на карте. Дополнительные очки можно заработать по ходу партии, умело пользуясь специальными “городскими” действиями, позволяющими конвертировать монеты и товары в ПО.

Даже прочитав правила и раскладывая компоненты на первую партию, игра всё ещё виделась вполне заурядным dice placement-ом. Заинтриговали лишь сильные (на грани с читерскими) свойства персонажей. Пробная партия удивила своей быстротой. Пятый раунд подошёл к концу, а мы только-только вошли во вкус. Ощущения получились скомканными, а впечатления какими-то обрывистыми. Было лёгкое недоумение по поводу карточек маршрутов – их выполнение казалось непостижимым. Да и в целом, путешествия отпугивали своей дороговизной.

А вот персонажи порадовали. Как расы в Терра Мистике, они заметно отличаются и дают ощутимые плюшки. Некоторые прямолинейны, а к другим нужно приноровиться. Позабавил Рашид, с которым кубики вообще не надо кидать, ты просто выбираешь любые значения сам.

Понравилась и лаконичная кубиковая механика. А именно, как здорово в ней сбалансированы удачные и не очень броски. Понятно, что большие значения на кубах принесут больше товаров и всё такое. Зато низкие позволяют задёшево активировать уже занятые действия. Дело в том, что если место с действием заблокировано соперником, то чтобы им воспользоваться, потребуется заплатить монеты согласно кубику с самым низким значением. Кстати, совсем провальные броски также компенсируются – если на всех кубах выпало меньше 15, то игрок берёт разницу деньгами.

Следующая партия не заставила себя долго ждать, ведь игру мы толком не распробовали. После неё поняли, что недооценили бесплатные действия, которые за верблюдов позволяют перебрасывать кубики, повышать/понижать их значения и докупать нейтральные чёрные. Вдобавок, мы обнаружили дополнительные возможности для передвижения (рынок, бонусы заказов). Всё это сделало выполнение тайных маршрутов реальным, теперь наши подопечные лихо доходили до Пекина и даже возвращались обратно.

С каждой новой партией игра на мирное распределение кубиков и накопительство всё больше походила на динамичную гонку с мозголомным планированием и тщательным комбинированием бонусов. Сейчас я могу точно сказать, что менеджмент ресурсов и рабочей силы тут не далеко ушёл от того же Tzolk’in-а.

Что касается реиграбельности, то за неё отвечает случайная раскладка тайлов городских бонусов и довольно внушительный набор карт дополнительных действий (на игру задействуются далеко не все). Ну и разумеется, персонажи – чтобы попробовать всех, потребуется восемь партий.

К слову, персонажи зачастую становятся предметом споров и обсуждений: мол, слишком сильные, несбалансированные и тому подобное. Я лично каких-то явных поломов не заметил. Да, некоторые выглядят более привлекательными, но большой проблемы в этом не вижу. Можно давать их новичкам, например. Да и разве это не дополнительный стимул – победить персонажем, который кажется слабее, чем у соперников.

То же самое относится и к двум основным стратегиям – выполнению заказов и путешествиям. Многие ругают продвижение по карте за бестолковость. А всё потому, что с заказами всё понятно сразу: знай себе, копи ресурсы, да добирай новые плашки. Путешествие же требует подпитки от свойства персонажа, выгодного расположения тайлов бонусов и выверенного плана. Короче, не любит народ думать, ему одинаково лёгкие пути подавай. У нас же обе стратегии успешно сосуществуют, отлично дополняя друг друга.

Если говорить об оптимальном количестве участников, то по мне так игра отлично идёт любым составом. На двоих она предлагает быструю дуэльку на 40 минут с применением нейтральных кубиков (они изначально занимают некоторые действия), а на четверых чуть более тесную партию, которая займёт час-полтора. Интересный нюанс – у одного персонажа свойство корректируется в зависимости от числа игроков, в комплекте даже специально идёт три разных тайла.

Вообще, наполнение коробки радует. Кстати, тут меня было легко “купить”, фигурные фишки товаров/ресурсов – моя слабость. Единственное, этих самых фишек пожалели. Схитрили и положили более крупные “пятёрки”, которые уж совсем трудно отличить. Хочется ещё добавить, что игра языконезависима. Я абсолютно доволен своей немецкой копией, которая обошлась мне гораздо дешевле английского издания.

Подытожим. Если вам нравятся игры с бросками кубиков-рабочих и последующим их распределением, то на MP обратить внимание однозначно стоит. Но памятуя о тех удивлениях, которые постигли меня в первой партии, брать коробку не глядя я бы не советовал. Хоть у игры и много мелких любопытных нюансов, по большому счёту перед нами старое-доброе “шило на мыло”. Допустим, то же самое собирательство в Лордах Уотердипа мне показалось абсолютно унылым, а тут оно, наоборот, затянуло. Вероятно, благодаря кубикам, веренице всевозможных бонусов и малому числу раундов. Их, как мне кажется, именно столько, сколько нужно. Возня с ресурсами не успевает надоесть, а нехватка времени постоянно подстёгивает к оптимальным решениям. 8/10.